Industrie mondiale de l'hélium : une analyse de la chaîne d'approvisionnement et des tendances de développement

Ⅰ.Résumé :

Ces dernières années, avec le développement rapide de la technologie et la demande croissante d'énergie, hélium le gaz a attiré l'attention en tant que ressource précieuse et source d'énergie. La distribution et la structure de l'industrie de l'hélium gazeux sont devenues des centres d'intérêt. Cet article explore la distribution et la structure de l'industrie du gaz hélium et analyse ses tendances de développement.

Ⅱ.Hélium

Le gaz hélium est un gaz incolore, inodore et non toxique, appartenant au groupe des gaz inertes. C'est le deuxième élément du tableau périodique, avec le symbole chimique He. À température et pression normales, l'hélium gazeux existe sous forme de gaz à faible densité et point de fusion. C'est l'un des éléments les plus abondants de l'univers et constitue une composante majeure des étoiles.

En raison de sa structure atomique simple avec seulement deux électrons, l'hélium gazeux présente une conductivité thermique et électrique élevée. À des températures extrêmement basses (proche du zéro absolu), l'hélium gazeux peut se transformer en un état liquide, appelé hélium liquide. L'hélium liquide possède des températures ultra-basses et une viscosité extrêmement faible, ce qui le rend largement utilisé dans les expériences à basse température et la production de matériaux supraconducteurs.

De plus, le gaz hélium est ininflammable et ne supporte pas la combustion, ce qui le rend couramment utilisé pour remplir des ballons et des dirigeables pour assurer la flottabilité. En raison de sa faible densité et de sa stabilité, le gaz hélium est également largement utilisé dans la détection de gaz, l'instrumentation, la technologie laser, l'industrie nucléaire et d'autres domaines.

Le gaz hélium, en tant que ressource stratégique émergente, a eu une taille de marché limitée et a fait l'objet d'efforts d'exploration dédiés minimes pendant longtemps. Cependant, ces dernières années, avec le développement rapide de l'industrie de la défense et des secteurs de haute technologie, la demande mondiale de ressources en gaz hélium devrait croître à un rythme annuel d'environ 5 %. En 2021, la demande mondiale de ressources en gaz d'hélium a atteint 194 millions de mètres cubes (m3), entraînant un déséquilibre global entre l'offre et la demande et d'importantes fluctuations de prix. Malgré la demande croissante d'hélium gazeux, l'offre mondiale continue de faire face à une situation tendue.

La principale source d'hélium gazeux est constituée par les ressources souterraines d'hélium gazeux, qui ne sont abondantes que dans quelques pays. De plus, les processus de production et de purification du gaz hélium sont technologiquement complexes, et les étapes de stockage, de transport et de distribution dans la chaîne d'approvisionnement présentent également des défis, entraînant un approvisionnement insuffisant pour répondre à la demande.

L'approvisionnement serré et la demande croissante d'hélium gazeux ont entraîné une hausse de son prix. La rareté et le coût élevé de l'hélium gazeux en font une ressource coûteuse, imposant des pressions économiques sur les industries qui dépendent de son utilisation. Les prix élevés ont limité l'utilisation de l'hélium gazeux dans certains domaines d'application et ont également poussé les industries à rechercher des alternatives ou des méthodes d'utilisation plus efficaces.

Récemment, des pays comme le Qatar et la Russie ont accéléré la construction de projets de gaz à l'hélium à grande échelle, déclenchant une « ruée vers l'hélium » mondiale. Cela a incité de nombreuses entreprises à augmenter leurs investissements dans l'exploration du gaz hélium, les technologies d'extraction et les équipements de stockage innovants. Ces développements ont entraîné une série de nouveaux changements dans l'industrie.

Ⅲ.Statut et répartition de l'industrie mondiale du gaz hélium

La répartition mondiale des ressources souterraines en gaz d'hélium est inégale, la majorité étant concentrée dans des pays comme les États-Unis, la Russie et le Qatar. Ces régions possèdent d'abondantes ressources souterraines d'hélium gazeux, ce qui en fait des plaques tournantes importantes pour l'industrie mondiale de l'hélium gazeux. Les États-Unis sont le plus grand producteur de gaz d'hélium au monde, avec de riches ressources souterraines de gaz d'hélium, en particulier dans le bassin permien situé au Texas. Les États-Unis, l'Algérie et la Russie représentent ensemble 99.99 % des réserves mondiales prouvées d'hélium. Parmi eux, les États-Unis sont le plus grand producteur de gaz hélium. Cependant, avec l'approvisionnement serré et la demande croissante de gaz d'hélium, les industries émergentes du gaz d'hélium se développent également en permanence.

L'industrie du gaz hélium présente un certain degré de concentration, quelques grandes sociétés multinationales contrôlant la production, le stockage et la distribution du gaz hélium. Ces entreprises disposent de vastes ressources et de réseaux de chaînes d'approvisionnement dans le monde entier. Les États-Unis détiennent une domination absolue dans le système mondial d'échange de gaz d'hélium. Cette domination se reflète non seulement dans la part des ressources et de la production nationales de gaz d'hélium, mais aussi dans le contrôle de la chaîne d'approvisionnement mondiale en gaz d'hélium par le capital américain. Plus de la moitié des dix principaux fournisseurs mondiaux d'hélium gazeux industriel de haute pureté sont des entreprises contrôlées par les États-Unis, et les entreprises américaines occupent également une place importante parmi les dix principaux fabricants de compresseurs d'hélium gazeux.

L'industrie du gaz hélium présente un certain degré de concentration, quelques grandes sociétés multinationales contrôlant la production, le stockage et la distribution du gaz hélium. Ces entreprises disposent de vastes ressources et de réseaux de chaînes d'approvisionnement dans le monde entier. Les États-Unis détiennent une domination absolue dans le système mondial d'échange de gaz d'hélium. Cette domination se reflète non seulement dans la part des ressources et de la production nationales de gaz d'hélium, mais aussi dans le contrôle de la chaîne d'approvisionnement mondiale en gaz d'hélium par le capital américain. Plus de la moitié des dix principaux fournisseurs mondiaux d'hélium gazeux industriel de haute pureté sont des entreprises contrôlées par les États-Unis, et les entreprises américaines occupent également une place importante parmi les dix principaux fabricants de compresseurs d'hélium gazeux.

Ⅳ.Tendances du développement de l'industrie du gaz hélium

Alors que la demande d'hélium gazeux continue de croître, la recherche de nouvelles ressources d'hélium gazeux deviendra une tendance importante. Certains pays explorent et développent activement de nouvelles ressources en gaz hélium pour réduire leur dépendance vis-à-vis de quelques nations riches en ressources. L'usine d'Amur, lancée par Gazprom, la société russe de gaz naturel, a commencé la construction en 2015, avec une pleine production prévue d'ici la fin de 2024. L'usine est conçue pour avoir une capacité de production annuelle d'hélium d'environ 60 millions de mètres cubes (m3), et le gaz d'hélium produit sera principalement exporté. Il devrait dépasser les États-Unis et devenir le plus grand fournisseur d'hélium au monde d'ici 2030.

Le projet Ras Laffan-3 au Qatar devait initialement démarrer la production en 2018, avec une capacité annuelle prévue de 11 millions de m3 et une production annuelle totale d'environ 74 millions de m3 à pleine capacité. Cela représenterait environ 35% de la production mondiale d'hélium. Cependant, compte tenu de l'environnement international complexe d'aujourd'hui, il existe encore d'importantes incertitudes concernant la croissance de l'offre d'hélium dans des pays comme la Russie et le Qatar. L'approvisionnement mondial en gaz hélium reste difficile et le récent conflit entre la Russie et l'Ukraine a entraîné une pénurie de gaz naturel en Europe. De plus, la fermeture de l'une des deux usines de gaz naturel liquéfié en Algérie, qui fournit du gaz naturel à l'Europe via des gazoducs sous-marins, aggrave encore la pénurie mondiale d'hélium.

La rareté des ressources mondiales en gaz d'hélium incitera les pays à renforcer leur coopération et à relever conjointement les défis de l'approvisionnement. La coopération internationale peut impliquer le partage des ressources, l'échange de technologies et la coordination du marché pour assurer un approvisionnement stable et des prix raisonnables pour l'hélium. Actuellement, le commerce mondial du gaz d'hélium est principalement contrôlé par de grandes entreprises internationales et des géants nationaux du pétrole et du gaz, monopolisant plus de 75 % de l'ensemble du marché du commerce du gaz d'hélium.

Dans les années 1990, alors que les applications du gaz hélium se développaient et que la demande augmentait, le gouvernement américain a atténué la situation d'approvisionnement tendue du marché mondial du gaz hélium en vendant son gaz hélium de réserve. En 2021, les États-Unis détiennent encore des réserves de 86 millions de mètres cubes (m3) d'hélium gazeux. Cependant, avec la croissance continue de la demande mondiale de gaz d'hélium et la forte baisse des réserves et de la production de gaz d'hélium aux États-Unis, le déséquilibre mondial entre l'offre et la demande de gaz d'hélium devient plus prononcé, entraînant d'importantes fluctuations de prix.

Ⅴ.Résumé

En résumé, la demande d'hélium gazeux affiche une tendance à la croissance continue, notamment dans les domaines de la santé, de l'industrie et de l'énergie. Dans le même temps, l'industrie mondiale de l'hélium gazeux est principalement concentrée dans quelques pays. L'approvisionnement serré et le coût élevé ont entraîné une augmentation des prix de l'hélium et ont poussé les industries à rechercher des alternatives et des méthodes d'utilisation plus efficaces. À l'avenir, avec les innovations technologiques et la promotion de la diversification des ressources, la demande en gaz d'hélium devrait être mieux satisfaite, et la diversification des ressources en gaz d'hélium et la coopération internationale auront également des impacts significatifs sur le développement de l'industrie mondiale du gaz d'hélium.